Mallare è un piccolo centro situato nella valle omonima lungo cui fin da tempi antichi avveniva il trasporto del sale, preziosissimo elemento per la conservazione del cibo;  la cosidetta “strada del sale” collegava i porti di Finale e Noli, dove arrivavano le merci, con le Langhe attraverso la Colla di San Giacomo.     

Dal 1142, dopo la  spartizione della marca aleramica, fu feudo della famiglia Del Carretto e successivamente, dal 1393, del Marchese del Monferrato che infeudò gli stessi Del Carretto.

Il diploma di investitura del 1358, con cui l’imperatore Carlo IV confermava a Bonifacio Del Carretto i suoi diritti su Millesimo e su alcuni paesi della Val Bormida, cita tra gli altri Mallare e il suo castello.

La presenza di ben due castelli, a difesa della valle, ne sottolinea l’importanza: il castello del Carruggio sorge su un colle nei pressi del centro abitato mentre il castello del Miele è posto su un’ altura a presidio della Colla di San Giacomo in località “casa delle anime”.

I due castelli erano messi in comunicazione da una torre situata lungo il Rio Ruerno, oggi incorporata in una casa canonica, nota come “casa Torretta”.                 

Le dimensioni ridotte dei due castelli inducono a  ritenere che non si trattasse di strutture residenziali per il feudatario ma di fortilizi militari che potevano ospitare una piccola guarnigione di soldati.

Del castello del Miele sono sopravvissute scarse tracce delle mura asserragliate dalla vegetazione mentre del castello del Carruggio sono ben visibili sia  il recinto difensivo che un locale a base quadrata,  probabilmente la torre di avvistamento.